进入十月以来，专门前往西际摘桔子的游客逐渐增多。平日里，桔农们就会把自家的桔子摆在固定摊位上，等待顾客的挑选和采购。一到节假日，西际村里更是停满了自驾游过来采摘桔子的车子，桔园里甚是热闹。“皮薄、肉厚、渣少、汁多”这是游客们对西际桔子的评价。

　　西际的桔子之所以这么好吃，得益于其独特的地理环境。“‘橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳’这话一点也没错，别说这淮南、淮北的桔子有差别，就是这靠江边和不靠江边都有差别。”西际的一位桔农告诉笔者​，肥沃的土壤和没有污染的大自然都为桔子的生长提供了良好的生长环境。

　　除了特殊的小气候和肥沃的土壤“造就”了远近闻名的西际柑橘，还有一个非常重要的因素就是西际的桔子树够老。你随便指一颗树，问问它的年龄，那都至少有二、三十年的历史。“这桔子树是越老，结出的桔子越甜。如果管理得当，一个桔子树活上五、六十年那都不是问题。”桔农说，刚种植下去的桔子树结不出多少果实，只有等它长到一定年龄以后，才开始大量地结果实，树龄越大，桔子越甜，相应的，产量会有所下降。她还教了笔者一些挑桔子的小窍门，现在成熟的桔子都是早桔，不比挑太黄的桔子，挑一些绿里带黄的就行，全黄的桔子反而不甜，因为那都是被晒黄的，而不是自然成熟以后变黄的。